Fahrer-Rap: Kevin Aiello

Da die Sea Otter Classic 2018 vor der Tür steht und wir an Mountainbikes denken, beschlossen wir, uns mit dem von 6D Helmets gesponserten Athleten Kevin Aiello zusammenzusetzen, um über Fahrräder, Rennen und die Dinge zu sprechen, die ihn antreiben.

Aiello ist nicht das, was man einen herkömmlichen Rennfahrer nennen würde. Der aus Rancho Santa Margarita in Kalifornien stammende Aiello nahm an seinem ersten Mountainbike-Rennen teil, ohne überhaupt zu wissen, was ein Mountainbike-Rennen ist. Aiello war dank seiner Ausdauer und schnellen Sprints äußerst erfolgreich, sammelte anschließend Werksfahrten bei einer Reihe von Teams und gewann 2014 (sein erstes Jahr mit 6D-Helmen) die USA Cycling Pro GRT Championship. Immer noch locker und aus Spaß unterwegs, bereitet ihm das Spielreiten genauso viel Freude wie das Wettreiten.

Name: Kevin Aiello
Geburtsdatum: 12. April 1991
Sport: Downhill-Mountainbiken

Erzählen Sie uns von Ihrem Hintergrund.
Ich bin damit aufgewachsen, von allem ein bisschen zu machen. Ich bin nie Motocross oder BMX gefahren, sondern immer mit meiner Familie Dirtbikes gefahren. Es ist irgendwie lustig, denn egal, was ich tat, ich brauchte immer einen Lenker; Ich war nicht besonders gut im Brettsport, aber wenn ich mich auf einen Roller oder ein BMX-Fahrrad setzte, konnte ich größer werden als alle meine Freunde. Eines Tages erinnere ich mich, wie ich einen dieser legendären Mountainbike-Typen der alten Schule hinunterfahren sah Muschelriff in Ocotillo Wells. Ich dachte, das sei das Coolste, was ich je gesehen habe, also fing ich an, mir bei eBay Fahrräder anzusehen. Ich hatte keine Ahnung, was ich da sah – ich wollte nur versuchen, große Sprünge zu machen und Sponsoren zu gewinnen. Nach einer Weile gab es dieses örtliche, super Breitensportteam, das mir sagte, ich solle zu einer Veranstaltung kommen. Ich wusste nicht, was mich erwarten würde, aber es war eine lokale Rennserie in Fontana. Und das hat mich zum ersten Mal dazu gebracht, Rennen zu fahren.

Wie bist du fertig geworden?
Zu dieser Zeit war meine Schmerztoleranz aufgrund des High-School-Footballs und der Höllenwoche durch die Decke gegangen, was sich ausgezahlt hat, weil am Ende der Strecke dieser lange Sprint folgte. Es war fast egal, wie mein Lauf war, denn ich konnte am Ende einfach alles geben und es schaffen. Also, mir ging es eigentlich ganz gut. Im weiteren Verlauf der Serie gewann ich alles, weil ich auf lange Distanz sprinten konnte.

Wann haben Sie wirklich gemerkt, dass Ihre Karriere eine solche Wendung nimmt?
Ich fing an, ziemlich regelmäßig Rennen zu gewinnen, stieg in die Sport- und Experten-Klasse auf und wurde schließlich zusammen mit Aaron Gwin einem Satellitenteam für Yeti beigetreten. In diesem Jahr machte ich meinen Führerschein, nahm das Auto meiner Mutter und schlief hinten, nur um an allen Rennen teilzunehmen. Es war das erste Jahr, in dem ich gereist bin, und am Ende habe ich fast alles gewonnen. Im folgenden Jahr, als ich 16 Jahre alt war und 17 wurde, wurde ich vom Werks-Weltcupteam von GT Bicycle abgeholt. Das war verrückt für mich, weil ich in der High School davon geträumt habe, diese Kurve auf einem GT-Downhill-Bike in der kompletten GT-Ausrüstung zu fahren, und dann kam alles zusammen und sie boten mir einen Vertrag mit vollem Gehalt im Weltcup-Team an.

Was ist die größte Lektion fürs Leben, die Sie durch das Mountainbiken gelernt haben?
Mentale Stärke, geistige Gesundheit und geistige Klarheit: All diese Dinge sind viel wichtiger als alle körperlichen Aspekte. Als Kind war mir das nie klar. Es geht auch darum, Ihren Körper mit Respekt zu behandeln. Wie die meisten 16-Jährigen habe ich mich nicht richtig ernährt und nur meinem Körper Schaden zugefügt. Das wäre mein Lebensstil gewesen, wenn ich das Mountainbiken nicht gefunden hätte, aber ich habe gelernt, das Training zu lieben. Es hat ein paar Jahre gedauert und ich musste viele Leute enttäuschen, bis ich gelernt habe, es zu lieben, aber jetzt ist es meine Lieblingssache. Es hat mir etwas über Gesundheit und Ausgeglichenheit beigebracht.

Welchen Rat würden Sie angehenden Rennfahrern geben?
Eine große Sache bei Kindern heutzutage ist, dass sie sich mehr Sorgen darum machen, Sponsoren und Angebote für Dinge zu bekommen, als einfach nur rauszugehen und ihr Fahrrad zu zerlegen oder Sprünge zu graben. Für sie würde ich „Fahren“ oder „Rennen“ sagen, weil du es liebst. Machen Sie sich keine Sorgen um Sponsoren oder ähnliches, denn das wird passieren, wenn Sie leidenschaftlich sind und es aus den richtigen Gründen tun.

Wie möchten Sie nach dem Ende Ihrer Karriere in Erinnerung bleiben?
Ich möchte als jemand in Erinnerung bleiben, der schnell fahren und das Rennen ernst nehmen kann, um dann, wenn das Wochenende vorbei ist, große Sprünge zu machen und in der Lage zu sein, mit der Crew abzuhängen und einfach nur Spaß zu haben.

Warum würden Sie 6D empfehlen?
Zu Beginn meiner Karriere hatte ich unglaublich viele Kopfverletzungen. Einige davon waren wirklich schwerwiegend und führten zu Nebenwirkungen, die lange anhielten und einfach nicht gut für Beziehungen waren. Es gab Zusammenbrüche, Ausraster und solche Dinge. Dadurch wurde mir klar, wie schlimm diese Stöße sind, und ich hatte gesehen, wie leicht es ist, bei manchen Helmen eine Gehirnerschütterung zu bekommen. Als ich in der 6D zum ersten Mal wirklich meinen Kopf anschlug, stand ich auf, überprüfte alle meine Finger, solche Dinge und dann wurde mir klar: „Wow, mir ist nicht schwindelig! Die Farben stimmen nicht.“ Ich hatte erlebt, wie die Technologie funktionierte. Ich bin zuversichtlich, dass ich in den vier Jahren, in denen ich bei 6D arbeite, nie wirklich eine Gehirnerschütterung erlitten habe. Selbst wenn 6D mich nicht mehr unterstützen würde, würde ich die Helme kaufen. Es macht einen großen Unterschied. Jetzt sagen alle meine Freunde: „Ja, das Geld ist es wert“, weil sie sich die CTE-Studien und all das ansehen.